在涉及刑事案件的复杂法律程序中，犯罪嫌疑人及其家属往往会面临诸多困惑与挑战。其中，何时聘请律师以及如何有效维护自身权益，成为他们最为关心的问题之一。根据我国《中华人民共和国刑事诉讼法》的相关规定，我们可以清晰地了解到在刑事案件中聘请律师的时机与重要性。

根据法律条文，犯罪嫌疑人自被侦查机关第一次讯问采取强制措施之日起，就享有委托辩护人的权利。这一规定确保了犯罪嫌疑人在面对法律程序时，能够及时获得专业的法律帮助。值得注意的是，在侦查期间，犯罪嫌疑人只能聘请律师作为辩护人。这一特殊规定凸显了律师在刑事案件初期阶段的重要性，他们能够为犯罪嫌疑人提供专业的法律咨询，协助其理解案件性质、法律程序以及可能面临的法律后果。

此外，法律还明确规定，侦查机关在第一次讯问犯罪嫌疑人或者对犯罪嫌疑人采取强制措施时，应当告知其有权委托辩护人。这一告知义务确保了犯罪嫌疑人能够充分了解自己的法律权利，并在必要时及时寻求律师的帮助。同样，人民检察院和人民法院在受理案件后，也应在规定时间内告知犯罪嫌疑人或被告人有权委托辩护人，进一步保障了他们的合法权益。

对于犯罪嫌疑人、被告人在押期间要求委托辩护人的情况，法律也作出了明确规定。人民法院、人民检察院和公安机关应当及时转达其要求，确保犯罪嫌疑人、被告人能够顺利获得律师的帮助。这一规定体现了法律对于在押人员合法权益的充分尊重与保护。

在刑事案件中，聘请律师的时间节点至关重要。及时的法律帮助不仅能够为犯罪嫌疑人、被告人提供专业的法律咨询和辩护策略，还能够在一定程度上减轻他们的心理压力和焦虑情绪。因此，当面临刑事案件时，犯罪嫌疑人及其家属应尽早考虑聘请律师，以便在法律程序中更好地维护自身权益。

综上所述，了解并遵守《中华人民共和国刑事诉讼法》中关于聘请律师的相关规定，对于犯罪嫌疑人、被告人及其家属来说至关重要。在刑事案件中，及时聘请律师并寻求专业的法律帮助，是维护自身合法权益、确保公正审判的重要途径。